Basi neuromeccaniche del movimento e sviluppo del sistema nervoso centrale (SNC)
Le basi neuromeccaniche del movimento studiano la struttura del corpo umano (muscoli, ossa e articolazioni) in relazione al sistema nervoso centrale (SNC) come risultato della produzione del movimento. Comprendere questa relazione causa-effetto è fondamentale per gli allenatori che lavorano con bambini e giovani, poiché favorisce l’implementazione di esercizi di coordinazione nel processo pedagogico di apprendimento delle diverse discipline sportive.
Il movimento umano è reso possibile dal sistema muscoloscheletrico: le ossa forniscono la struttura, i muscoli generano la forza e le articolazioni permettono mobilità e adattabilità. Le contrazioni muscolari (concentriche, eccentriche, isometriche) consentono diversi tipi di movimento, tutti coordinati dal cervello e dal sistema nervoso centrale (SNC).
Il SNC, composto dal cervello e dal midollo spinale, svolge un ruolo centrale nell’iniziare e regolare il movimento. La corteccia motoria invia i comandi ai muscoli, il cervelletto perfeziona la precisione e l’equilibrio dei movimenti, mentre il midollo spinale funge da principale via di comunicazione. I motoneuroni collegano il SNC ai muscoli e formano unità motorie che regolano la forza e la precisione in base alle esigenze del movimento nelle diverse discipline sportive.
Il controllo del movimento si basa fortemente su meccanismi di feedback. I recettori sensoriali nei muscoli, nelle articolazioni e nel sistema vestibolare forniscono informazioni sulla posizione del corpo (propriocezione) e sui movimenti. Il SNC elabora queste informazioni e regola i comandi per garantire movimenti precisi, coordinati ed efficienti.
Lo sviluppo del SNC inizia prima della nascita e prosegue intensamente durante la prima infanzia, motivo per cui questo periodo è fondamentale per l’acquisizione delle abilità motorie.
Lo sviluppo del sistema nervoso si basa su:
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Sinaptogenesi: formazione di connessioni neuronali stimolate da esperienze sensoriali e motorie.
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Mielinizzazione: sviluppo di una guaina di grasso attorno alle fibre nervose che accelera la trasmissione dei segnali nervosi e migliora l’efficienza del movimento.
I bambini piccoli godono di un’elevata neuroplasticità – la capacità del cervello di adattarsi e riorganizzarsi in base alle esperienze. Pertanto, la prima infanzia è il periodo ideale per esporre i bambini a una varietà di attività motorie che sviluppano abilità fondamentali come l’equilibrio e la coordinazione.
Le competenze motorie evolvono da semplici a complesse: i primi schemi motori di base (ad esempio, gattonare, camminare) costituiscono la base per lo sviluppo di competenze sportive più specifiche. La maturazione biologica e le esperienze ambientali plasmano insieme lo sviluppo motorio. Dopo la pubertà, la plasticità del SNC diminuisce, rendendo l’apprendimento di nuove abilità motorie più lento, il che sottolinea ulteriormente l’importanza di iniziare precocemente.
L’importanza di concentrarsi sullo sviluppo delle capacità motorie nella infanzia
Infanzia – periodo prima della pubertà e un periodo critico e esenziale per lo sviluppo delle abilità motorie. In questo periodo, il SNC è altamente plastico, il che significa che le connessioni nervose si formano e si rafforzano facilmente in risposta alle esperienze. Questo stato biologico unico consente un apprendimento motorio più rapido, più facile e più duraturo rispetto a qualsiasi altra fase della vita.
Diversi fattori chiave spiegano perché la prima infanzia è il momento ideale per concentrarsi sullo sviluppo delle capacità motorie:
- Elevata neuroplasticità
Durante la prima infanzia, il cervello raggiunge il massimo della sua capacità di adattamento. I bambini possono rapidamente apprendere nuovi compiti, correggere errori e sviluppare schemi motori efficienti. - Periodi critici per l’integrazione sensoriale e motoria
Alcune abilità, come equilibrio, coordinazione, orientamento spaziale e controllo corporeo, devono essere stimolate durante specifici “periodi critici”. Se i bambini non vivono esperienze motorie appropriate in questi periodi, sarà molto più difficile sviluppare pienamente tali competenze in seguito. - Fondamento per abilità future
Le abilità motorie di base, come correre, saltare, lanciare e mantenere l’equilibrio, costituiscono i mattoni per abilità sportive più complesse. Lo sviluppo precoce assicura la preparazione fisica per attività più avanzate durante l’adolescenza e l’età adulta. - Influenza sullo sviluppo cognitivo ed emotivo
Il movimento è strettamente legato allo sviluppo cognitivo ed emotivo. Attività che richiedono coordinazione, equilibrio e ritmo stimolano le aree del cervello responsabili della concentrazione, del problem-solving, della memoria e della regolazione emotiva. - Prevenzione degli infortuni
L’apprendimento corretto dei modelli di movimento in giovane età riduce il rischio di infortuni. I bambini che sviluppano una buona postura e la stabilità articolare hanno meno probabilità di subire danni dovuti a sovraccarichi o a meccaniche scorrette del movimento. - Promozione di uno stile di vita attivo
I bambini che acquisiscono fiducia nelle proprie capacità motorie saranno più propensi a rimanere fisicamente attivi anche in età adulta. I successi ottenuti precocemente aumentano la motivazione e il piacere per il movimento, creando basi solide per uno stile di vita sano.
Conclusione
Lo sviluppo delle abilità motorie nell’infanzia crea la base per un’attività fisica e una salute durature. Attraverso allenamenti mirati, basati sui principi neuromeccanici e sullo sviluppo della coordinazione, gli allenatori possono aiutare i bambini a raggiungere il loro pieno potenziale e a perfezionare le abilità fondamentali per una futura specializzazione sportiva.
Come supporto agli allenatori e agli insegnanti di educazione fisica, è stato sviluppato un formato di video training (VTF) che contiene 11 capitoli.
Il programma introduce un modello di tre livelli di variabilità degli esercizi, che costruisce progressivamente le capacità motorie attraverso esercizi basati sui fondamenti della ginnastica. Ogni livello affronta diverse fasi di coordinazione, adattabilità e complessità del movimento, offrendo una progressione sicura e strutturata, adatta sia all’insegnamento scolastico dell’educazione fisica che ai programmi supplementari di preparazione sportiva.